La Distinció Maria Antònia Ferrer, que la URV atorga a les persones o col·lectius que treballen per afavorir la igualtat entre homes i dones, ha estat aquest 8 de març per a la col·lecció Atenea impulsada per Arola Editors, i des de 2016 coeditada per Arola i Publicacions URV. Dirigida per la professora del Departament d’Història i Història de l’Art, Montserrat Duch, la col·lecció Atenea és, de fet, l’única d’assaig en català especialitzada en estudis de dones, gènere i feminismes.

“Aquesta col·lecció – ha afirmat Duch durant l’acte de lliurament de la distinció – no hauria estat possible si el 2005, quan no vivíem precisament un auge del moviment feminista, Arola no hagués dit endavant“. Perquè precisament Alfred Arola entén Atenea com a part de la missió de l’editorial: “La col·lecció va nèixer amb una idea social i de lluita d’un col·lectiu que pateix greuges”. En aquest sentit, Alfred Arola va reivindicar el paper dels editors en el seu discurs després de la recepció de la distinció: “En un moment molt comercial, en què la importància de l’editor es mesura amb les vendes més que no pas amb la qualitat, donem veu a les lluites i revindicacions culturals”. I així entén també un dia com el 8 de març, Dia Internacional de les Dones: “No és un problema de lleis, ni de lluita, sinó un problema cultural. Per això vam començar aquesta col·lecció, perquè [el masclisme] no és un comportament racional, sinó que és cultural i tots n’estem impregnats”.

Bastida amb les aportacions de diferents disciplines, la vintena de títols publicats des del 2005 fins ara a la col·lecció Atenea són obres de divulgació científica, monografies i col·lectives de caràcter interdisciplinari de l’àrea de les Humanitats i les Ciències Socials. Són aquests àmbits del coneixement els que “contribueixen a fer una societat digna, decent, moderna, i aquest és el procés al qual hem intentat contribuir”, ha assegurat Montserrat Duch. S’hi han tractat temes d’història, sociologia, assaig, biografies, dietaris, art política i literatura, algunes fruit de tesis doctorals i altres de resultats de projectes de recerca, amb predominança d’investigacions fetes a la Universitat Rovira i Virgili.

Les obres que des de 2013 es coediten amb Publicacions URV passen una revisió per parells després de la selecció que en fa el Consell Editorial: Ana Bringas (Universitat de Vigo), Laura Guidi (Universitat de Nàpols), Mónica Moreno (Universitat d’Alacant), Montserrat Palau (Universitat Rovira i Virgili), Maja Zovko (Universitat de Zadar) i Mary Nash (Universitat de Barcelona).

El jurat de la Distinció Maria Antònia Ferrer va decidir atorgar el guardó a la col·lecció Atenea d’Arola Editors per unanimitat, d’entre les set candidatures que hi optaven en aquesta edició, tal com ha detallat Laura Roman, responsable d’Igualtat de la URV en llegir l’acta del jurat. La rectora, María José Figueras, ha ressaltat que es tracta, de fet, d’un premi a tres bandes: a Alfred Arola, director de l’editorial; Montserrat Duch, directora de la col·lecció, i Jaume Llambrich, tècnic de Publicacions URV. I va recordar que “el llegat històric de què està escrit queda per sempre”.

L’encarregada d’obrir l’acte ha estat Mireia Sopena, cap de l’àrea d’edició d’Edicions UB, amb la conferència “Una aproximació a l’assaig en català”, en què ha repassat els moments clau de la història de l’edició d’assaig en català, des de l’Editorial Barcino de l’any 1924, a Edicions 62 i el revulsiu que va suposar, l’Editorial La Campana de la mà d’Isabel Martí, la primera dona al capdavant d’una editorial en català, i Josep Maria Espinàs, la primera editorial amb vocació universitària, Curial, i el naixement de la Xarxa Vives d’Universitats, l’any 1994, que té com a objectiu potenciar el català com a llengua de cultura i de comunicació científica. “Les editorials acadèmiques – ha exposat Sopena – compleixen la funció social de difondre el pensament lliure del poder polític i ocupen un espai de primer ordre per difondre la ciència en obert”. En l’acte, Alfred Arola, va fer palès que editorials com la que dirigeix també contribueixen a aquestes finalitats i, també des de la perspectiva de la lluita social i cultural.

El vídeo que cada any es projecta sobre el col·lectiu o persona distingida durant l’acte, ha posat de manifest el perquè de la rellevància de la col·lecció Atenea, el rol d’Arola Editors, el de Publicacions URV, i alguns exemples d’obres publicades recentment a través d’entrevistes a les seves autores: Doblement oblidades. Les dones espanyoles i la seva col·laboració en l’esforç de guerra de les brigades internacionals, d’Anna Sospedra; El Maig de les dones, de Meritxell Ferrer; Literatura i feminisme, de Maria Àngels Francés, i Dones del moviment republicà irlandès. Her Majesty’s Armagh Prison, 1971–1982, de Mireia Ros.