La darrera visita oficial de Rei a la ciutat va ser l’any 1996. Amb tot, després ha vingut en alguna ocasió a la nostra demarcació, com quan va inaugurar una nova planta a Dow Chemical, l’any 2006.
La visita a la ciutat va ser el 18 i 19 de juny de fa 18 anys. El Rei Joan Carles i la reina Sofia van veure amb els seus propis ulls la ciutat i el nostre patrimoni, convidats pels llavors alcalde, Joan Miquel Nadal.
També els van acompanyar el president de la Generalitat d’aleshores, Jordi Pujol i el respectiu president del Parlament, entre molts altres, a banda de la corporació municipal. Els van rebre a la Rambla Vella, i els van lliurar la vara de comandament de la ciutat.
Al pati de Jaume I, Ses Majestats van signar el Llibre d’Or de la ciutat. L’alcalde de l’època, els va lliurar una fidel reproducció d’un genet procedent de l’encunyació d’una moneda ibèrica que es conserva al Museu Arqueològic. El Monarca ho agraïa amb aquestes paraules.
La comitiva va anar fins a la plaça del Rei, on van ser aplaudits per la població i on les quatre colles castelleres de la ciutat van enlairar castells commemoratius.
A la segona jornada de visita, els Reis van inaugurar el Port Esportiu i també va visitar les instal·lacions de BASF.
Una delegació de Tarragona també va visitar el monarca el 2008
La va encapçalar l’alcalde, Josep Fèlix Ballesteros, que va aprofitar per convidar-lo a visitar la ciutat.
Va ser en motiu de la recepció oficial que el monarca va oferir a la Guàrdia Urbana, en motiu del 150 aniversari del cos policial. L’acte es va fer al palau de la Sarsuela.
Li van lliurar un retrat obra de l’artista Mempo, una reproducció de la nina d’ivori i un pin d’or de la llavors candidatura de Tarragona als jocs del Mediterrani 2017.
Isabel Mohedano, llavors membre de la comissió organitzadora dels 150 anys, ha recordat el clima distès i cordial de la trobada.
A l’acte hi van assistir a banda de l’alcalde, els tinents d’alcalde Carles Castillo, Pau Pérez i Manuel López Pasca, a més de tres representants de la guàrdia urbana.
