La Universitat Rovira i Virgili (URV) ha inaugurat aquest dimecres el nou Estabulari de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut. És un nou servei “únic i centralitzat” al territori per a la recerca bàsica i clínica dels àmbits de la medicina, la nutrició, la bioquímica i la biotecnologia. Aquesta infraestructura “singular” a Catalunya està ubicada al Parc Científic URV-Bellissens i hi podran accedir investigadors dels grups de recerca de la universitat, de centres de recerca i hospitals associats i empreses, els quals podran avançar en l’estudi de teràpies aplicables als camps de la neurologia, la psicologia, l’oncologia, les malalties metabòliques, la immunologia i la toxicologia. L’equipament es posarà en funcionament a la tardor.

Aquestes instal·lacions, de condicions “excepcionals” a Catalunya, suposen una millora i ampliació del servei de què disposava la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut. El nou equipament té una superfície de 452,3 m2 i per implementar-lo ha comptat amb el cofinançament de Departament de Recerca i Universitats de la Generalitat de Catalunya, la Diputació de Tarragona, l’Ajuntament de Reus i la URV. Conjuntament, hi han destinat 1,79 milions d’euros.

L’impacte sobre la salut de les persones

Els estudis experimentals són un pas previ “indispensable” per a l’aplicació dels resultats de la recerca sobre els humans, que reverteix en la millora de la salut de les persones. Així, disposar d’aquest equipament significa que es podran escurçar les etapes de la recerca abans d’arribar a una aplicació definitiva sobre els humans gràcies a dues novetats que el converteixen en una infraestructura “singular” al país.

D’una banda, la instal·lació té una zona d’estabulació lliure de patògens específics amb microaïlladors autoventilats que permeten allotjar ratolins amb immunitat reduïda. Per garantir que no hi entraran agents patògens s’estableixen diferents tipus de barreres: la filtració absoluta de l’aire d’entrada i sortida, l’esterilització dels materials i objectes que hi entren i el control del personal que accedeix a la zona, que ha d’estar en quarantena durant 48 hores. Aquest model d’estabulació permetrà fer estudis d’immunologia i farmacologia i malalties com ara diabetis, arterioesclerosi i diferents càncers, entre d’altres.

D’altra banda, es podran crear soques transgèniques de ratolins per estudiar, per exemple, la funció de gens específics, la formació de tumors, el desenvolupament embrionari i la regulació de la funció cerebral, així com provar teràpies gèniques o dirigides a cèl·lules específiques, etc. També es podran investigar els efectes metabòlics de diferents tècniques quirúrgiques, així com assajar l’efectivitat i toxicitat de nous tractaments per a malalties relacionades amb la disfunció metabòlica i la nutrició, i testar noves molècules amb potencial terapèutic.

Des de la URV assenyalen que el fet que l’Estabulari tingui les condicions d’estar lliure de patògens específics, garanteix un estat de seguretat superior respecte d’un de convencional. Així, aquesta zona disposa de l’espai d’estabulació, d’una àrea d’experimentació i d’un laboratori de micromanipulació, criopreservació i fecundació in vitro per crear noves línies d’animals transgènics. A més, hi ha un espai per a estabulació estàndard, amb cinc sales i zona d’experimentació amb dos quiròfans.