Un estudi de la URV en coordinació amb la universitat d’Hamburg (Alemanya) ha revelat com unes molècules anomenades lligands poden crear entorns locals únics dins de la superfície de les nanopartícules. Les nanopartícules tenen propietats úniques que les converteixen en eines excepcionals en diverses aplicacions, des de la medicina fins l’electrònica, i la seva superfície té un paper crucial en el seu comportament i funcionalitat. L’estudi ha posat de manifest que els lligands actuen com una capa protectora que proporciona estabilitat a les nanopartícules i evita que aquestes s’aglomerin. També en poden canviar la càrrega superficial atraient o repel·lint ions, fet que modifica les propietats de les nanopartícules.
Comprendre el paper dels lligands i la seva capacitat per crear entorns locals diferents és fonamental en el camp de la recerca per tal d’entendre com poden influir en el comportament de les nanopartícules en diverses aplicacions, com ara la detecció, el lliurament de medicaments o la catàlisi. El paper dels lligands també es pot aprofitar a l’hora de modular reaccions químiques que tenen lloc a prop de la superfície de la nanopartícula. Aquests descobriments poden tenir un impacte significatiu en diversos àmbits, des de la salut fins a la producció química i la nanotecnologia