La història global del comtat de Prades i la baronia d’Entença, la seva gent i els seus comtes, queden recollits en un llibre de gran format que ha vist la llum poc abans de celebrar-se els 700 anys de la creació del comptat, el maig d’aquest 2024.

«El comtat de Prades i la baronia d’Entença en temps medievals», es va publicar avançant-se a l’efemèride (Dalmau Editor), i aquest proper dimecres 20 de març es presenta als serveis territorials de Cultura, al Carrer Major (19h).

L’historiador especialista en època medieval, Ezequiel Gort, recull en 640 planes una història densa, que es desenvolupa durant els segles XIV i XV, i una època complexa assotada per la pesta negra.

Arrenca amb la conquesta del territori de Siurana, les cartes de poblament, la formació dels diversos nuclis, alguns dels quals no han arribat als nostres dies, i les donacions de Montsant.

El maig d’aquest 2024 es compleixen els 700 anys

El maig de 1324, en un acte solemne el rei Jaume II el Just creà el comtat de les Muntanyes de Prades a favor del seu fill menor, l’infant Ramon Berenguer. Aquest, però, el va bescanviar pel comtat d’Empúries amb el seu germà Gran, l’Infant Pere d’Aragó.

Un personatge extraordinari, i una de les personalitats més rellevants i complexes del seu temps, en paraules de l’autor.

El llibre recull per primera vegada una història global del comtat de Prades i la baronia d’Entença. Permet aprofundir en el coneixement d’una bona part de la Catalunya Nova en temps medievals, com explica l’editor Rafael Dalmau. Parteix del precedent llunyà els territoris andalusins anteriors a la conquesta cristiana, situats entre el castell de Siurana i el riu Ebre i que s’estenien per les actuals comarques del Camp de Tarragona, la Conca de Barberà, les Garrigues, el Priorat i la Ribera d’Ebre.

Gort relata amb sentit l’organització del poder, la justícia, el paper de l’Església, o la relació entre els comtes i els monestirs. Documenta la biografia dels primers comtes i de les dues reines del casal de Prades, Elionor Maria d’Aragó, reina consort de Xipre, i Margarita de Prades.

L’autor enfoca les activitats econòmiques vinculades a la senyoria, com la mineria del plom a través l’explotació de la galena, a Falset, el Molar i Bellmunt. Passant per la importància dels camins, la ramaderia, els mercats o les fires, els molins i altres activitats productives.

L’infant Pere d’Aragó, cortesà, poeta i mecenes, va ser un personatge molt influent, com ha explicat Gort. En la seva època, es va consolidar la capitalitat de Falset com a centre polític i econòmic del domini comtal de les Muntanyes de Prades. L’actual capital del Priorat va esdevenir residència habitual de la cort senyorial, s’hi van establir la cancelleria i l’arxiu de l’infant Pere, i el centre de gestió i control de l’explotació minera. Va tenir una centralitat que anava més enllà del comptat, quan va acollir la cancelleria al castell de Falset.

L’infant Pere, un personatge singular i extraordinari, que va fer erigir un hospital al Coll de Balaguer, d’on sorgiria segles després l’Hospitalet de l’Infant, o va encarregar finalitzar a Ferrer Bassa, El Saltiri anglocatalà, manuscrit il·luminat del llibre dels Salms, iniciat al voltant de l’any 1200 a Canterbury. El còdex original es conserva a París, a la Biblioteca Nacional de França.