Detectar la brossa espacial i fer-ne un seguiment davant els riscos que comporta.
Aquesta és la principal missió de Lluis Canals, un tarragoní que és tinent de Navío de l’Armada Espanyola. Treballa al Real Instituto y Observatorio de la Armada, a Sant Fernando (Cadis), però de tant en tant també opera des del Montsec, entre el Pallars i la Noguera. En concret, al Coll d’Ares hi desenvolupen dos projectes, un dels quals té per objectiu buscar ferralla espacial. És a dir, objectes o restes d’objectes llançats un dia a l’espai, ja inútils, i que es poden convertir en un greu problema.
El telescopi que hi ha allà forma part del sistema de vigilància espacial que ha posat en marxa l’Agència Espacial Europea. Es vol crear un catàleg de tots aquests fragments que poden donar un ensurt al planeta i als satèl·lits en òrbita. Canals ha explicat a Tarragona Ràdio que per evitar una col·lisió cal conèixer i monitoritzar la trajectòria d’aquesta ferralla.
Els investigadors creuen que els satèl·lits estan amenaçats per més de 700.000 fragments de deixalles espacials.
Hi ha alguns projectes encaminats a retirar i netejar l’espai d’aquests objectes però tirar-los endavant és complex i costós.
De fet, la Universitat Rovira i Virgili ja treballa en una de les possibles solucions: desenvolupar un làser que des de la Terra faci impactes energètics en la ferralla, per provocar-ne un canvi d’òrbita i la posterior desintegració dels objectes a l’atmosfera.